Dans de nombreuses paroisses, les plats végétaliens occupent encore une place secondaire. On préfère souvent des valeurs sûres, comme les saucisses grillées ou la fameuse tresse au lard. Une brochure publiée par le groupe de travail « Église et animaux » (AKUT) vise à susciter la curiosité pour une cuisine plus respectueuse des animaux. Sur 48 pages, elle rassemble des recettes de plats végétaliens à la fois savoureux et faciles à faire au quotidien.

Ce guide s'adresse aussi bien aux familles qu'aux paroisses qui doivent cuisiner pour un groupe important dans le cadre d'événements paroissiaux. Les recettes sont donc prévues pour 4 ou 20 personnes. On y trouve des idées de plats pour tous les services, de l'apéritif au dessert en passant par le plat principal, sans oublier le « fast-food » végétalien.

Ces recettes ont été compilées par Eva Opitz. Ancienne collaboratrice d’AKUT, elle travaille aujourd’hui au service administratif de la paroisse réformée bernoise de Herzogenbuchsee. Eva Opitz a par ailleurs suivi une formation en conseil nutritionnel en matière de plantes, parallèlement à son activité professionnelle. « J’ai remarqué très tôt que l’éthique animale était peu présente dans les Églises », explique-t-elle.

Or, Eva Opitz a elle-même longtemps été une grande consommatrice de viande. Ce n’est que lorsque son fils aîné est devenu végétalien pour des raisons éthiques qu’elle a commencé à s’intéresser à la question. « J’ai testé un régime exclusivement végétal pendant trois mois et j’ai ensuite remarqué que certains produits d’origine animale ne me semblaient plus aussi bons qu’avant », dit-elle.

Avec cet ouvrage, elle souhaite montrer qu'il existe de savoureuses alternatives végétaliennes à de nombreux plats traditionnellement servis dans les paroisses. « Une tresse est tout aussi bonne avec, à la place du lard, des dés de soja grillés à la poêle et bien assaisonnés ou des olives », explique-t-elle.

En publiant ces recettes, Eva Opitz espère également tordre le cou au préjugé selon lequel la cuisine végane est fastidieuse et compliquée. C'est souvent tout le contraire, affirme l’auteure. « Par exemple, pour préparer un gâteau, je n'ai pas besoin d'aller acheter des œufs frais et du beurre. »

Eva Opitz puise une grande partie de ses recettes dans son propre répertoire, mais elle s’est aussi inspirée de l’intelligence artificielle et en a tiré des idées en visitant de nombreux sites de recettes disponibles sur Internet. Certaines sont l'œuvre de Paolo Balzarini, lui aussi cuisinier amateur passionné et ancien administrateur paroissial à Bülach (ZH).

Et que cuisine Eva Opitz ? Pour une chaude journée d'été, elle recommande par exemple une salade de pâtes à la méditerranéenne avec des antipasti et des olives, ou des brochettes de légumes et de tofu au barbecue. Comme dessert, un rafraîchissant gâteau au citron et aux courgettes.

Cependant, au final, ce n'est pas tant la recette qui l'intéresse. « Il ne faut pas s'y tenir strictement. Ce livre a avant tout pour but de donner envie d'expérimenter », affirme-t-elle. Les suggestions de plats sont donc accompagnées de conseils pour les adapter. Ainsi, on peut facilement transformer les recettes de printemps en plats d'automne en utilisant des légumes de saison.