«L’église sera notre second lieu d’entraînement. Cela nous permettra de développer nos activités, de toucher un plus grand nombre d'enfants et grâce à la hauteur sous plafond, d'offrir un excellent espace pour les acrobaties aériennes», explique Stefano Mengare, le directeur du Kinderzirkus Robinson. Dès le mois de janvier 2027, ce cirque pour enfant s’installera dans l’église réformée Auf der Egg située dans le quartier de Wollishofen, au bord du lac.

Véritable institution zurichoise, cette école de cirque a été fondée dans les années 1960. Elle accueille des bambins dès l’école enfantine. L'année dernière, ils étaient près de 2000 a participé aux stages. 

«L'édifice offre des possibilités intéressantes. C’est un cadre idéal pour le cirque», explique Stefano Mengarelli. L’architecture de l'église Auf der Egg est atypique. Son intérieur est circulaire et la plupart des bancs ont été enlevés. La compagnie souhaiterait faire agrandir la plateforme centrale, mais rien n’est encore décidé. Le directeur affirme que toutes les nouvelles installations seront soigneusement planifiées et mises en œuvre en concertation avec les propriétaires.

En fait, depuis 2012, cette église n'est plus exclusivement dédiée aux offices. La paroisse de Wollishofen a pris cette décision pour des raisons financières, avant même la fusion des paroisses de la ville de Zurich en 2019. Les 32 paroisses de la ville ont alors été regroupées en dix arrondissements paroissiaux. Depuis, il y a donc trop d’édifices religieux par rapport aux besoins de l’Église. Le plan d'aménagement ecclésial de 2025 prévoit que les biens immobiliers qui ne sont plus utilisés à des fins religieuses soient davantage ouverts à d'autres utilisateurs. Ce qui est le cas, depuis plusieurs années, de l'église de Wollishofen. 

De 2015 à 2018, elle a accueilli le «Kunst-Klang-Kirche», un projet musical et artistique autour de l’orgue. Le collectif d'artistes Projektil s'est ensuite installé dans l'église. Il y a proposé des spectacles de sons et lumières de 2023 à 2025. Les deux projets n’ont pu se poursuivre pour des raisons financières.

L’Église réformée de Zurich cherchait donc un locataire pour les locaux. Des discussions ont alors été entamées avec l’association du cirque. «Nous avons soumis un projet d’utilisation du lieu et participé à un processus de sélection», explique Stefano Mengarelli. Le conseil paroissial et la commission ecclésiastique ont vu dans la proposition de l’école de cirque une véritable opportunité. Cela permettra une valorisation des locaux tout en les maintenant accessibles à la communauté locale. Le bail du Kinderzirkus Robinson prend effet le 1er janvier 2027 et il est déjà prévu qu’il se prolonge au-delà de sa durée initiale de quatre ans.