Empreinte d'esprit de réconciliation et de concorde, son influence pacificatrice s'exerça toute sa vie sur la politique suisse. Jusqu'à la cinquantaine, Nicolas de Flue mena une vie fort remplie. Agriculteur exploitant ses terres, père de dix enfants, il fut aussi conseiller, juge et député aux Diètes et officier. Il descendait d'une famille influente de son canton et l'on disait volontiers qu'il deviendrait landammann. Mais attiré depuis toujours par la prière et la piété mystique, il décide, avec le consentement de sa femme Dorothée, de quitter sa famille dans l’intention de se fixer en Alsace, centre mystique du bas Moyen Age. Mais à Liestal déjà, le mal du pays l'étreint, au point qu'il rebrousse chemin sous l'inspiration d'une vision nocturne. Il séjourne tout d'abord plusieurs semaines dans la solitude complète d'une alpe du Melchtal. Puis, obéissant à une seconde vision, il se décide à vivre en ermite dans le Ranft, qui fait partie des biens de sa famille. C'est dans cette retraite qu'il passe les vingt dernières années de sa vie, s'astreignant à une ascèse sévère. La légende veut qu'il ne se soit point alimenter durant toue son existence d'anachorète. C'est grâce à son message de paix que les Confédérés, divisés, en1481, à la Diète de Stans, en arrivèrent à un compromis historique, base de la coexistence pacifique des cantons primitifs. Il mourut le 21 mars 1487, fut béatifié en 1669 puis canonisé en 1947.