Hier lundi à Bâle, où se disputera la rencontre d’ouverture du championnat d’Europe de football Euro 2008, les Eglises suisses ont présenté à la presse leur engagement durant ces rencontres. La Fédération des Eglises protestantes de Suisse (FEPS) et la Conférence des évêques suisses (CES) veulent accompagner les fans, tout comme les joueurs, sur un plan œcuménique, en Suisse comme en Autriche (les 15 matches auront lieu en Suisse dans les villes de Bâle, Berne, Genève et Zurich). Elles ont l’ambition de faire de ce grand événement sportif une fête de la rencontre.

A titre d’exemple concret de projets dans les villes où auront lieu les matches, Christoph Sigrist et Stefan Roth, responsables Euro 08 de la FEPS et de la CES, ont cité le « Volunteer Center » zurichois. En collaboration avec la ville de Zurich, les Eglises y offriront aux plus de 800 volontaires un lieu où se rencontrer et se ressourcer. Il est aussi prévu de « mettre des vœux en lumière ». Le soir avant les matches, les jeunes auront la possibilité d’écrire leurs souhaits et leurs espoirs sur un écran électronique placé dans la zone des supporters. Enfin, une comédie musicale sera jouée en prélude à la fête.

Une écharpe de supporter rouge et blanche avec l’impression « Eglise 08 » permettra d’identifier la présence des Eglises réformées et catholique romaine dans les huit villes où se tiendront les matches. Aumôniers, diacres et collaborateurs des Eglises seront à disposition des équipes et des fonctionnaires. Avant le début et vers la fin de l’Euro 08, un culte œcuménique sera célébré en Suisse et en Autriche. Une équipe de football interreligieuse, composée de collaborateurs de diverses communautés religieuses, s'opposera lors d’un match amical à une autre équipe d’amateurs, par exemple celle du Conseil national. Tous ces projets seront présentés dès la fin de l’année sur un site internet commun.

Les Eglises ont dit vouloir contribuer à faire de cet événement plus qu’une rencontre sportive réussie. Il s’agit de partager avec les gens l’enthousiasme pour le football, mais aussi d’être ouverts à leurs besoins existentiels et sociaux. « Auprès des êtres humains, nous les Eglises sommes de la partie depuis 2008 ans », a souligné le pasteur Thomas Wipf, président du Conseil de la FEPS. Dans ce sens, le délégué du Conseil fédéral pour l’Euro 2008, Bénédikt Weibel, soutien aussi l’engagement des Eglises. Si cela conduit « à réfléchir à des valeurs aussi essentielles que la dignité humaine et le respect envers autrui, nous en serons tous très heureux ».

Le pasteur Christoph Sigrist, responsable Euro 08 de la FEPS, a souligné les étroits contacts entretenus avec l’Alliance évangélique suisse (AES) qui a élaboré son propre projet « Kickoff2008-Coup d’envoi pour la foi », destiné à entrer en contact avec les fans de football. Une autre initiative émanant de plus de 25 organisations de droits de l’homme, délégués à l’égalité, œuvres d’entraide, organisations d’Eglise et syndicats entend mobiliser la population contre la traite des femmes sous le slogan « L’Euro 2008 contre le traite des femmes ». On estime à 2 millions et demi le nombre de personnes victimes chaque année dans le monde de ce trafic ; 80% sont de sexe féminin. La campagne durera de mars à l’automne 2008.