– Pour la première fois, une Eglise néo-apostolique (ena) est reconnue en Suisse. A Bâle-Ville, le parlement vient de franchir le pas, de justesse, en deuxième examen.

Cette Eglise rassemble près de 200 communautés en Suisse, qui compte chacune de 30 à 600 personnes, a indiqué à ProtestInfo Andreas Grossglauser, responsable de la communication, basé à Zurich. Ces églises sont plus nombreuses en villes qu'à la campagne et dans les régions d'origine protestante que catholique.

Une reconnaissance qui permet le dialogue religieux

Les débats au Grand Conseil bâlois ont été long le 11 janvier dernier. A gauche,
le parti socialiste a trouvé particulièrement difficile le fait de ne pas pouvoir, en tant que parlement, juger du contenu religieux, puisque ce n’est pas prévu par la Constitution du canton. Le parti était néanmoins majoritairement en faveur de la reconnaissance, car cela permet une implication dans le dialogue interreligieux. Les Verts libéraux ont également voté oui.

En revanche, le Parti évangélique (PEV) avait des doutes quant à l’importance de cette église pour la société, ce qu’exige la loi pour la reconnaissance : à son avis, il fallait être strict et repousser la demande.

L’UDC était en faveur du non, car logiquement la reconnaissance n’est prévue qu’accompagnée de certains droits particuliers ; il ne suffit pas d’avoir le « label ». L'ena a explicitement renoncé à certains droits qui peuvent être rattachés à une reconnaissance juridique. Celle-ci a donc un caractère avant tout symbolique. Finalement, la reconnaissance de droit privé de l'ena a été adoptée par 51 voix contre 20 et 16 abstentions.

Selon son propre site internet, l'ena de Bâle compte 600 membres dont 48 enfants (novembre 2011). Son seul local paroissial est situé à Kleinbasel, Breisacherstrasse.

De douze à trois cents apôtres "L'Eglise néo-apostolique est issue d'une scission d'avec l'Eglise catholique apostolique, fondée au XIXe siècle", a expliqué l'historien des religions Jean-François Mayer à ProtestInfo. De douze à l'origine, les apôtres sont maintenant plus de trois cents dans le monde. L'accent sur l'attente du retour du Christ a marqué la foi catholique apostolique et néo-apostolique.

"Cette Eglise à structure hiérarchique était marquée par un exclusivisme il y a encore quelques décennies. L'Eglise néo-apostolique se montre aujourd'hui ouverte aux relations avec d'autres communautés chrétiennes", note M. Mayer. Se développant dans le tiers-monde, sa croissance est limitée en Suisse. La tendance y est plutôt à la fusion de petites communautés.

L'apôtre de district Markus Fehlbaum veille sur environ 35 000 néo-apostoliques dans le pays, selon le site ena Suisse. Au niveau international, un apôtre-patriarche occupe le sommet de la hiérarchie. Sa position se veut comparable à celle qu'occupait en son temps Pierre dans le cercle des apôtres.