Le mot veut dire "action de grâces" et dans le catholicisme, il désigne le Repas
du Seigneur que les protestants appellent la Sainte Cène.
L'Eglise catholique se comprend comme vivant de cette action de grâces quotidienne
qu'est la Messe. Cette dernière comporte forcément une Eucharistie. S'il n'y
en a pas, c'est une célébration, mais pas une messe.
Les Eglises protestantes se comprennent plutôt comme vivant de la Parole de
Dieu entendue, partagée et interprétée. La Sainte Cène est une Parole de Dieu
qui s'incarne dans la communauté qui la partage. Elle est un vécu de la foi
des croyant-e-s rassemblé-e-s. Elle n'existe pas en l'absence des croyant-e-s. C'est
pourquoi il n'y a pas dans un temple protestant de "réserve eucharistique",
c'est à dire un lieu ou on garde les hosties en réserve, car dans l'Eglise catholique,
le pain reste consacré même en l'absence de la communauté, réserve eucharistique
signalée par une lumière.
Les protestants communient avec du pain, pas des hosties, car le pain n'est
que du pain et ne reste pas consacré en dehors du culte et de la présence de
la communauté. On n'a pas besoin de le garder d'une fois à l'autre.
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