Je vais essayer de dire le plus simplement possible des choses qui s'expriment traditionnellement dans des langages très difficiles et même aujourd'hui quasi-incompréhensibles. Le trithéisme affirme qu'il y a de fait trois dieux : le Dieu-Père, le Dieu-Fils-Parole et le Dieu-Esprit. A l'opposé, le modalisme affirme qu'il n'existe qu'un seul Dieu qui se manifeste de trois manières différentes (sous trois modes différents) : en tant que Père, que Fils et qu'Esprit. Il affirme que fondamentalement, sous des dehors différents, les trois font un, qu'il n'existe donc aucune hiérarchie entre eux et que toutes les contradictions que l'on pourrait imaginer entre eux ne sont qu'humaines illusions. Le trinitarisme cherche quant à lui une voie médiane. Pour lui il y a bien un seul Dieu. On est bien en monothéisme et non en trithéisme. Par contre ce Dieu se manifeste en trois personnes irréductibles l'une à l'autres, possédant chacune ses particularités. Il s'intéresse alors aux relations existant entre ces trois personnes afin de surmonter les difficultés résultant de ces trois aspects très différents sous lesquels Dieu se montre et qui peuvent nous paraître parfois contradictoires.