« Jésus était du côté des 99% [de la société qui ne sont pas riches] », a déclaré Rix Thorsell, qui étudie à l'Union Theological Seminary de New York. « Il ne soutenait pas les élites. Il mangeait et vivait parmi les pauvres. »

Rix Thorsell et les membres de l'Eglise réformée Greenpoint de Brooklyn comme de son séminaire font partie de ces nombreux croyants qui se sont engagés dans les manifestations organisées au cœur de Manhattan contre la « cupidité du monde des affaires » et contre les inégalités économiques croissantes aux Etats-Unis.

Comme leurs prédécesseurs qui, dans les années 1960 et 1970, militaient pour les droits civiques et s'opposaient à la guerre au Vietnam, des représentants du clergé descendent aujourd'hui dans les rues pour dénoncer les abus dans un contexte de crise économique, la pire que traversent les Etats-Unis depuis la grande dépression des années 1930.

« Je ne crois pas que les leaders spirituels des croyants qui, en tant que travailleurs ordinaires, subissent de plein fouet la conjoncture économique, puissent se permettre de rester inactifs », a déclaré au correspondant d'ENInews Ken Estey, un spécialiste de l'éthique chrétienne et militant syndical qui enseigne au Brooklyn College.

Le défilé et la manifestation du 5 octobre ont attiré des dizaines de milliers de personnes et se sont déroulés dans l'ensemble sans heurts, bien que l’action se soit soldée par l'arrestation de 23 personnes pour troubles à l'ordre public. Les slogans brandis allaient de panneaux demandant poliment « des emplois, pas des licenciements », à des affiches plus provocatrices, dans le style de « Sus à la pourriture fasciste de Wall Street ».

Pour Helen Schiff, une juive de New York qui milite pour la paix : « ce qui galvanise les foules, c'est le raz-le-bol des collusions entre Wall Street et les autorités. Le gouvernement aide seulement Wall Street, pas la population, et certainement pas les travailleurs. »

Au nombre des manifestants figuraient des membres de Brooklyn Congregations United, une association de croyants de diverses religions qui s'efforce de venir en aide aux personnes dont la maison se retrouve confisquée par leur banque. Tom Martinez, membre de l'association et pasteur ordonné de l'Eglise unie du Christ, a déclaré que le clergé et les communautés de fidèles participent aux manifestations parce qu'ils sont préoccupés par « le pouvoir grandissant et débridé des entreprises. »

Ce type d'action est loin d'être inhabituel, a déclaré le pasteur Martinez au correspondant d'ENInews, évoquant le pasteur Martin Luther King Jr. comme exemple de responsable religieux engagé. « Les penseurs religieux s'efforcent de prendre le pouls de leur époque, remettant en question en profondeur les idéologies dominantes et s'y opposant quand elles cèdent au pécher séculaire de l'orgueil », a-t-il dit. « La tradition prophétique est depuis longtemps engagée dans la lutte contre les rois et les tyrans. »

Les manifestations ne se limitent pas à New York mais touchent d'autres villes des Etats-Unis. Dans un communiqué du 5 octobre, l'organisation Interfaith Worker Justice, une organisation de défense des travailleurs liée aux communautés religieuses à Chicago, a déclaré apporter son soutien aux militants.

« Les croyants n'approuvent et ne comprennent sans doute pas tout ce que disent les manifestants à Wall Street mais ces manifestations constituent un grand moment d'apprentissage », a affirmé dans le communiqué Kim Bobo, directrice exécutive de l'organisation. « Elles donnent aux communautés religieuses l'occasion d'interagir pour déterminer comment nous pouvons aider les familles touchées par cette conjoncture économique. »

Le rabbin Michael Feinberg, qui est à la tête de la Greater New York Labor-Religion Coalition, une organisation affiliée à Interfaith Worker Justice, a déclaré que l'occupation de Wall Street « est une importante expression de la colère populaire vis-à-vis de l'échec que représentent les politiques économiques et l'économie des Etats-Unis pour la plupart des travailleurs. » (752 mots-ENI-11-F-0123-JMP)