La joueuse musulmane, âgée de 18 ans, a fait la une des journaux en devenant la première femme indienne à atteindre les huitièmes de finale de l'US Open avant d'être battue par la Russe Maria Sharapova. « La robe qu'elle porte sur les courts de tennis non seulement découvre de larges parties de son corps, mais elle ne laisse rien à l'imagination », a déclaré Haseeb-ul-hasan Siddiqui, membre du Conseil des Oulemas sunnites en lançant une fatwa. Il a accusé la jeune fille de « s'habiller de façon indécente » sur les courts de tennis et pour la publicité, et affirme que « l'islam n'autorise pas une femme à porter des jupes, des shorts et des hauts sans manches ». La joueuse indienne à figurer parmi les 50 premières joueuses mondiales, Sania Mirza occupe maintenant le 34e rang. Sania Mirza est aussi la deuxième sportive la mieux payée de l'Inde, en gagnant jusqu'à 15 millions de roupies (environ 285 000 euros) pour chaque annonce publicitaire - juste après l'idole du cricket Sachin Tendulkar. « Cette fatwa est vraiment absurde », a déclaré Maulana Wahidudhin Khan, président du Centre islamique de New Delhi. Qualifiant le décret controversé d'« inapproprié », il estime qu'il « ne fait que ridiculiser l'islam ». Plusieurs militantes, et parmi elles des chrétiennes, ont également dénoncé le lancement de cette fatwa contre Sania Mirza. Cependant, Sayed Ifthikar Ali, rédacteur de Shodhan, un hebdomadaire publié dans l'Etat du Maharashtra, à l'ouest du pays, a déclaré au journal Times of India qu'il avait cessé de publier les photos de Sania Mirza, car celles-ci « offensaient certaines sensibilités ».