Les vestiges d'une église datant du 3e siècle retrouvée sous une prison en Galilée

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Les vestiges d'une église datant du 3e siècle retrouvée sous une prison en Galilée

9 novembre 2005
Dans une prison israélienne, des détenus ont découvert une église, peut-être la plus ancienne jamais découverte en Terre Sainte, qui permettrait, estiment les archéologues appelés sur les lieux, d'apporter des éclaircissements sur les premiers chrétiens
Les vestiges ont été trouvés à Megiddo, en basse Galilée, près d'un lieu traditionnellement considéré comme le site d'Harmaguedon où, selon le livre de l'Apocalypse, les forces du mal seront anéanties. Datant approximativement du troisième siècle, l'église a été mise à jour durant des travaux d'excavation entrepris dans le sol de la prison de Megiddo où se trouvent des centaines de Palestiniens emprisonnés pour activités anti-israéliennes, mais aussi des détenus israéliens. La petite structure rectangulaire ne présente pas les caractéristiques des églises des périodes suivantes. Elle contient des mosaïques d'une grande beauté, dont un poisson. Une inscription en grec mentionne le nom d'une femme appelée Ekeptos qui a "offert cette table en mémoire de Dieu, Jésus-Christ", d'autres mentionnent le nom de quatre femmes et d'un officier romain qui a payé le sol de l'église.

Il semble qu'une table et non un autel se trouve au centre de l'église à laquelle était servi un repas pour commémorer le dernier repas de Jésus. Selon les chercheurs, l'utilisation apparente d'une table jette une lumière nouvelle sur les rites chrétiens. "C'est une structure unique et importante qui enrichit notre compréhension de cette période du christianisme comme religion reconnue et officielle", a expliqué l’expert qui a supervisé les fouilles.