"Le tsunami nous a donné une occasion de travailler étroitement avec la population bouddhiste et de gagner sa confiance", a expliqué Lesley Weerasinghe, pasteur méthodiste de la ville portuaire de Galle, dans le Sud, où plus de 4 000 personnes ont été tuées par le raz-de-marée. Au début, a rappelé le pasteur Weerasinghe, des bouddhistes ont manifesté lorsqu'il a essayé de construire des maisons pour les victimes bouddhistes du tsunami sur un terrain acheté par l'Eglise dans le village de Pujadigama. "Ils pensaient que nous allions construire une église dans leur village. Mais lorsqu'ils ont réalisé que nous construisions des maisons pour des bouddhistes, ils ont commencé à nous soutenir", a ajouté le pasteur méthodiste. Les bouddhistes ont été les plus grands bénéficiaires du travail d'entraide des méthodistes qui ont reconstruit des maisons, et fourni entre autres des bateaux et une assistance financière permettant de rouvrir les commerces et entreprises détruits dans la région. "Avant le tsunami, de nombreux bouddhistes pensaient que les chrétiens essayaient de convertir des bouddhistes en dispensant un service social. Mais notre travail d'entraide a commencé à écarter ces craintes", a expliqué le pasteur.