Ces initiatives vont dans le sens de mouvements de solidarité plus larges au sein de la société japonaise: les ONG bouddhistes participent de cette tendance plus qu'elles n'en sont l'élément moteur. Dans un rapport publié dans son dernier numéro de l'année 2004, le Japanese Journal of Religious Studies explique que le déclic fut la situation des réfugiés venus du Cambodge, posant aux bouddhistes japonais un vrai défi humanitaire. Dans la société japonaise, de plus en plus nombreuses étaient les voix qui dénonçaient le bouddhisme comme coupé des préoccupations sociales. Ceux des prêtres actifs dans le domaine humanitaire eurent en outre un choc en visitant les zones de crise: l'essentiel de l'aide provenant de milieux religieux était le fait de chrétiens occidentaux, tandis que les bouddhistes étaient largement absents. Cette prise de conscience et la volonté de démontrer à la société japonaise la pertinence du bouddhisme pour le monde moderne et ses préoccupations ont conduit à la création d'organisations non gouvernementales (ONG).