Cette mesure a été prise sous la pression des islamistes qui avaient dénoncé sa disparition dans les nouveaux documents. Devant le tollé monté par la coalition d'opposition « Muttahida Majlis-e-Amal » (MMA), qui regroupe six partis islamistes, les autorités ont donc préféré faire marche arrière et restaurer la mention de la religion qui avait disparu du nouveau passeport, adapté pour une lecture électronique internationale. La décision de supprimer cet élément du passeport, en début d'année, avait été dénoncée par les islamistes comme une tentative d'altérer l'identité des 150 millions de Pakistanais, musulmans à 97%. La polémique a réveillé le débat sur la nature religieuse ou laïque de la République islamique du Pakistan, fondée en 1947 pour accueillir les musulmans lors de la partition de l'Empire britanniques des Indes.