Le théologien a affronté le catholique suisse Hans Urs von Balthasar à l'issue d'un sondage en ligne, consultable sur le site du théologien finlandais Patrik Hagman. Ce sont les votes des internautes qui ont permis de déterminer le vainqueur. "La pertinence de Jürgen Moltmann pour son époque, ainsi que son influence sur l'Eglise et les universitaires, ont semblé revêtir une plus grande importance", a commenté Patrik Hagman en déclarant le théologien allemand vainqueur de la compétition. A l’ouverture du tournoi le 9 juin passé, les groupes de qualifications rassemblaient 32 théologiens. Pour la finale, les internautes ont dû évaluer les deux 2 derniers participants en lice sur 5 critères, liés à la créativité, la pertinence, la pérennité et l'influence sur l'Eglise et le monde académique. Jürgen Moltman a remporté 4 des 5 catégories, ainsi que le vote général, mais la majorité des votants a jugé que l'oeuvre de Hans Urs von Balthasar était plus solide sur le long terme. Né à Hambourg en 1926, Jürgen Moltmann est considéré comme l'un des plus importants théologiens réformés de la seconde moitié du vingtième siècle. Il est connu pour avoir insisté sur l'espérance chrétienne et la solidarité du "Dieu crucifié" avec les hommes. Le théologien allemand avait battu Joseph Ratzinger, aujourd'hui le pape Benoît XVI, en quart de finale, puis avait atteint la finale après avoir vaincu le catholique Karl Rahner en demi-finale. Les 16 participants toujours en lice au deuxième tour étaient tous des hommes, constate Patrik Hagman sur son site Internet. "C'est tout simplement une honte. On verra dans 50 ou 100 ans... Je suis sûr que le mouvement de la théologie féministe sera alors considéré comme l'un des courants les plus importants de la théologie du 20e siècle".