Ce dernier aurait souri à ses visiteurs et les aurait remerciés, déclarant qu’il espérait pouvoir le faire. Bartholomée Ier, surnommé le « patriarche vert », serait préoccupé par la situation en Chine, en raison de questions relatives à la détérioration de l’environnement qui accompagne la croissance rapide du pays, mais aussi par le fait que Hong Kong ne jouit pas du suffrage universel. Le voyage des responsables chrétiens de Hong Kong, organisé en Turquie du 10 au 17 avril, est la première visite officielle de responsables chrétiens chinois au Patriarcat œcuménique et une occasion idéale pour promouvoir la compréhension réciproque. « Ce voyage nous a ouvert les yeux », a notamment déclaré le pasteur Ralph Lee, secrétaire général du Conseil chrétien de Hong Kong. La délégation était composée de dix membres représentant les Eglises anglicanes, méthodistes et luthériennes.