Plusieurs groupes religieux des Etats-Unis ont mis les responsables en garde contre de possibles violations de la liberté religieuse. Parmi les livres non approuvés, se trouvent des ouvrages de théologiens respectés du XXème siècle, tels que Karl Barth ou Reinhold Niebuhr. « Que des bureaucrates établissent une liste de livres approuvés sur la religion semble provenir directement de la Russie soviétique, pas des Etats-Unis d’Amérique, où la liberté de religion vaut même pour les personnes placées en détention », a fait savoir l’organisation militante chrétienne Sojourners. Cette mesure, qui vise à limiter la quantité d’ouvrages religieux à 150 titres et 150 ressources multimédia, est la conséquence d’un rapport de 2004 du département de la Justice. Ce rapport visait à empêcher les prisons des Etats-Unis de devenir des lieux où les personnes qui mettent en avant les croyances islamiques militantes ou d’autres opinions religieuses jugées « extrémistes », peuvent recruter des adhérents.