En raison de conditions d’hygiène déplorables, 1,8 million de personnes décèdent chaque année. L’organisation de développement Helvetas sensibilise le public suisse à l’aide d’une campagne d’affichage, à l’occasion de l’Année internationale de l’Assainissement de l’ONU. Quand des toilettes ou des latrines font défaut, les besoins naturels quotidiens doivent être satisfaits en plein air, dans un champ ou à proximité des maisons. Des agents pathogènes se propagent ainsi directement dans les cours d’eau,les points d’eau à ciel ouvert, et donc dans la chaîne alimentaire. Les conséquences de ces conditions d’hygiène déplorables sont inéluctables. 1,1 milliard de personnes vivent avec de l’eau souillée. 1,8 million de personnes décèdent chaque année de diarrhées, en grande majorité des enfants de moins de 5 ans. Pour Helvetas, la situation peut s’améliorer grâce à des mesures simples. Par exemple en se lavant les mains régulièrement, ce qui réduit de moitié le nombre d’infections! Helvetas s’engage dans des campagnes de sensibilisation auprès de populations dans quelques-uns des pays parmi les plus pauvres en Afrique, en Asie et en Amérique latine, pour expliquer la relation entre hygiène et maladies. Helvetas soutient également la construction de latrines et d’adductions d’eau potable protégées. Seule organisation suisse à être membre de la coalition internationale «End Water Poverty», Helvetas s’engage contre la crise globale de l’eau et pour un assainissement de base sauvegardant la dignité humaine.