« Ce Kirchentag a permis de découvrir une nouvelle culture de la participation et une nouvelle forme de démocratie. Ce fut un Kirchentag de politique active; un Kirchentag aux débats ouverts où les idées ont foisonné, même s'ils suscitaient parfois la controverse », a déclaré le 4 juin Katrin Göring-Eckardt, présidente du Kirchentag et députée verte au Bundestag, le parlement fédéral allemand.

Institué après le second conflit mondial, le Kirchentag – « Le jour des Eglises » – s'est terminé par un culte en plein air le 5 juin, sur les deux rives de l'Elbe, à Dresde, une ville de l'Est de l'Allemagne dévastée à la fin de la seconde guerre mondiale.

Le dialogue avec l'Europe centrale et orientale était l'un des thèmes abordés. Des participants d'Afrique du Nord ont en outre pris part au rassemblement. « Lors de ce Kirchentag, des personnes venues de sociétés post-communistes qui, il y a vingt ans, ont connu une révolution pacifique, ont pu rencontrer des révolutionnaires d'Egypte et discuter avec eux », a déclaré la secrétaire générale du Kirchentag, Ellen Ueberschär.

Les débats ont porté sur des questions théologiques et politiques, comme l'éthique de la guerre et de la paix ou une société affranchie du nucléaire. L'ancienne présidente de l'Eglise évangélique d'Allemagne (EKD), la pasteure Margot Kässmann, a à nouveau critiqué l'engagement militaire de l'Allemagne en Afghanistan. La veille, Thomas de Maiziere, le ministre allemand de la Défense, avait, la voix chargée d'émotion, défendu l'action militaire allemande en Afghanistan, après avoir le matin même assisté à l'enterrement d'un soldat allemand tué en mission dans ce pays. « Nous voulons empêcher l'exportation du terrorisme », a-t-il déclaré.

Au cœur du Kirchentag se dressait en symbole la Frauenkirche, qui accueillait les célébrations religieuses et les débats. Détruites par les bombardements alliés dans les derniers mois de la deuxième guerre mondiale, elle est restée en ruines pendant près d'un demi-siècle sous le régime communiste de l'Allemagne de l'Est. Après la réunification de l'Allemagne, en 1990, l'Eglise a été reconstruite et elle a pu rouvrir en octobre 2005.

Le jour de l'Ascension, le 2 juin, l'évêque Nicholas Baines, de Bradford au Royaume-Uni, a déclaré à l'assemblée: « C'est un privilège d'être ici, mais c'est aussi une expérience émouvante. Je suis Anglais et je me tiens à la chaire d'une église qui, en février 1945, a été détruite par les bombes alliées. A l'époque, le monde était déchiré par le conflit. Et pourtant, nous nous rencontrons de nombreuses années plus tard comme des frères et sœurs en Christ. C'est aussi une bonne chose qu'un Anglais se trouve à cette chaire et contemple les paroles de Jésus. »

Les activités organisées la journée étaient suivies de concerts pendant les douces soirées sur les places, dans les églises et dans les stades à travers la ville, dans des styles allant du classique au gospel en passant par la pop, le jazz et même le punk.

Dans cette ville sécularisée, où l'héritage du communisme n'a laissé parmi la population que 20% de chrétiens faisant partie d'une Eglise, les 2300 événements organisés pour le Kirchentag ont permis de mettre en valeur le christianisme. « Ces derniers jours, de nombreux citoyens ont fait une expérience de l'Eglise différente de celle à laquelle ils s'attendaient. Le Kirchentag de Dresde nous a renforcés, nous, les chrétiens, et il est à espérer que cette manifestation a donné aux autres un aperçu de ce qu'est une vie avec Dieu », a déclaré à la presse Jochen Bohl, évêque évangélique luthérien de Saxe. (666 mots-ENI-11-F-0067-JMP)