Cette décision est intervenue après qu’un parent, Emil Moise, s’est plaint que des icônes orthodoxes soient affichées dans la classe de sa fille, au lycée d’art Margareta Sterian de Buzau. Selon lui, il s’agissait là d’une violation du principe de séparation de l’Eglise et de l’Etat en Roumanie, où 87% des 23 millions d’habitants se sont déclarés chrétiens orthodoxes lors du recensement de 2001. Des Eglises ont dénoncé les appels visant à interdire les symboles religieux dans les écoles, comme en France, afin de protéger le caractère laïque de l’Etat et d’assurer la « liberté de conscience » des élèves. « La présence de symboles religieux dans les écoles ne résulte pas d’une imposition, mais plutôt du désir et du consentement des parents, des enseignants et des élèves, conformément aux valeurs religieuses et culturelles qu’ils partagent », a fait savoir le Patriarcat de Bucarest de l’Eglise orthodoxe roumaine dans un communiqué. Il a dénoncé « une mesure brutale et injustifiée de restriction de la liberté religieuse, allant à l’encontre des principes démocratiques européens ».