Genève accueillera la 30ème rencontre européenne de jeunes animée par la communauté de Taizé, du 28 décembre 2007 au premier janvier 2008. La nouvelle a été communiquée fin décembre par frère Alois, successeur de frère Roger, lors de la rencontre européenne de Zagreb. Un événement d’envergure, puisque de 30'000 à 40'000 jeunes sont attendus durant cinq jours à Palexpo. « Nous y travaillons depuis février dernier », explique le pasteur Roland Benz, modérateur de la Compagnie des pasteurs et des diacres de l’Eglise protestante de Genève (EPG). L’EPG a invité les frères de Taizé, conjointement avec les Eglises protestante, catholique romaine et catholique chrétienne de Genève et du canton de Vaud, à organiser cette rencontre au bout du lac. « Genève n’est pas trop petite pour accueillir un événement de cette ampleur, si l’on pense que toute la France voisine et les villes de l’Arc lémanique seront aussi concernées. Il était intéressant pour les frères de venir à Genève, cité de la Réforme, ville mixte puisqu’elle compte près de 30% de protestants et 60% de catholiques, où l’œcuménisme est bien vivant tout comme la coexistence de multiples nationalités ». Une sorte de retour aux sources pour Taizé. De 1940 à 1942, Frère Roger y a vécu seul. L'accueil de réfugiés qu'il pratiquait ayant été découvert, il a été contraint de quitter la France et de 1942 à 1944, les trois premiers compagnons du pasteur Roger Schutz ont commencé la vie en communauté avec lui à Genève.

En septembre prochain, des frères de Taizé viendront à Genève pour construire le projet. Déjà, les paroisses se sont engagées à trouver chez des privés des places pour héberger les jeunes, « afin qu’il y ait non seulement un échange entre les participants, mais une rencontre avec la population », poursuit Roland Benz. Qui rassure : « Tout se fait dans la simplicité. Les jeunes arrivent avec leur matelas mousse et peuvent loger à plusieurs dans une chambre ».

Après le petit déjeuner pris dans la famille d’accueil, un temps de prière et la discussion d’un texte biblique sera mis sur pied dans chaque paroisse : « Nous veillerons à ce que ces échanges réunissent des personnes parlant quatre à six langues différentes ». Puis, vers onze heures, les participants rejoindront Palexpo où un repas sera servi. « Taizé organise et responsabilise les jeunes qui constituent eux-mêmes les équipes d’accueil ». Après un temps de prière et de méditation, l’après-midi, dès 14h30, les « carrefours » proposeront des visites et rencontres sur les thèmes les plus variés, qu’ils soient culturels, sociaux, politiques ou historiques. « Ils pourront visiter la ville, le Musée de la Croix Rouge, les organisations internationales ou rencontrer des témoins qui s’exprimeront sur le thème des inégalités entre pays riches et pays pauvres, par exemple ». Le repas du soir aura lieu à Palexpo avant un temps de prière qui terminera la journée.

C’est la première fois que la rencontre européenne de jeunes de Taizé a lieu en Suisse, après Milan, Lisbonne ou Hambourg.